NBA dünyası, yasa dışı bahis operasyonuyla sarsıldı. Portland Trail Blazers Başantrenörü Chauncey Billups ve Miami Heat oyuncusu Terry Rozier, FBI tarafından yürütülen soruşturma kapsamında yasa dışı kumar suçlamasıyla gözaltına alındı.

ESPN’in haberine göre, Rozier Orlando’daki bir otelde, Billups ise Oregon’da tutuklandı. Billups’ın, mafya bağlantılı yüksek bahisli poker oyunları nedeniyle de soruşturulduğu belirtildi.

Soruşturmanın çıkış noktası, 2023’teki Hornets–Pelicans maçı oldu. O dönemde Hornets forması giyen Rozier’in düşük istatistikler sergileyeceğine dair anormal bahis akışı tespit edildi. Rozier, o maçta yalnızca 10 dakika oynayıp “sakatlık” gerekçesiyle oyunu terk etmişti.

FBI Başkanı Kash Patel, NBA içindeki yasa dışı bahislerin arkasında Bonanno, Gambino, Genovese ve Lucchese gibi mafya örgütlerinin bulunduğunu açıkladı. Operasyon kapsamında 31 kişi gözaltına alındı.

NBA yönetimi, olayın lig itibarı açısından ciddi bir kriz oluşturduğunu belirterek iç soruşturma başlattı. Billups ve Rozier ise süresiz olarak ligden uzaklaştırıldı.