2026 Avrupa Güreş Şampiyonası’nda mücadele eden Rıza Kayaalp, yarı finalde yaşanan olaylı karşılaşmanın ardından finale yükselmeyi başardı.
Milli güreşçi, Pavel Hlinchuk karşısında mücadeleyi 4-0 önde götürürken skandal bir müdahaleye maruz kaldı. Karşılaşmanın ilerleyen bölümünde rakibinin kural dışı hareketi (tokat) sonrası hakemler devreye girdi ve Hlinchuk’u diskalifiye etti. Bu kararın ardından Rıza Kayaalp adını finale yazdırdı.
Kariyerinde 12 Avrupa şampiyonluğu bulunan milli sporcu, efsane isim Aleksandr Karalin ile paylaştığı rekoru geride bırakmak için mindere çıkacak.
Final yolunda güçlü bir performans sergileyen Kayaalp, yarın akşam seansında altın madalya için Darius Attilla Vittek ile karşı karşıya gelecek. Rakibi, 2025 Dünya Şampiyonası’nda ikincilik elde etmişti.
Karşılaşmanın ardından açıklamalarda bulunan Kayaalp, yaşananlara sert tepki gösterdi. Milli güreşçi, “Burası resmi müsabaka, yoksa biz böyle şeylere sessiz kalacak insanlar değiliz” ifadelerini kullanırken, hedefinin rekoru kırmak olduğunu vurguladı.
Rıza Kayaalp ayrıca, yaşadığı zorluklara rağmen “Yarın aslanlar gibi rekoru kıracağız” diyerek final öncesi iddiasını ortaya koydu.