Antalyaspor’da Emre Belözoğlu ile yolların ayrılmasının ardından teknik direktör arayışları başladı. Akdeniz ekibi, ilk olarak tecrübeli çalıştırıcı İsmail Kartal’a teklif götürdü. Ancak deneyimli hoca bu öneriye olumsuz yanıt verdi.
64 yaşındaki teknik adamın, Antalyaspor’dan gelen teklifi Fenerbahçe’de yaşanabilecek olası gelişmeleri beklemek amacıyla reddettiği öne sürüldü.
Bilindiği üzere İsmail Kartal, son olarak İran ekibi Persepolis’i çalıştırmış ve kariyerinde ilk kez yurt dışında görev almıştı.