Afrika Uluslar Kupası yarı finalinde Fas ile Nijerya kozlarını paylaştı. Prens Moulay Abdallah Stadyumu’nda oynanan karşılaşmada normal süre ve uzatmalar 0-0 sona erdi. Finalist, seri penaltı atışlarıyla belirlendi.
Penaltı atışlarında üstünlük sağlayan Fas, rakibini saf dışı bırakarak adını finale yazdırdı. Fas adına son penaltıyı kullanan Youssef En-Nesyri, soğukkanlı bir vuruşla topu ağlara göndererek takımını finale taşıdı.
Nijerya Teknik Direktörü Eric Chelle, maçın 118. dakikasında Victor Osimhen’i oyundan alarak yerine Samuel Chukwueze’yi sahaya sürdü. Bu karar, özellikle penaltılara gidilmesiyle birlikte karşılaşmanın en çok tartışılan anı haline geldi.
Penaltı serisinde Nijerya adına ilk vuruşu Paul Onuachu gole çevirdi. Ancak Samuel Chukwueze ve Bruno Onyemaechi, Fas kalecisi Yassine Bounou’yu geçemedi. Fas’ta ise En-Nesyri’nin son vuruşu, final biletini getiren penaltı oldu.
Osimhen’in penaltılar öncesinde oyundan alınması, sosyal medyada geniş yankı uyandırdı. Bir kesim, Osimhen’in takımın en güvenilir penaltıcısı olduğunu savunurken, diğer kesim ise teknik heyetin kararını destekleyerek yıldız golcünün penaltı performansının eleştirilebilir olduğunu öne sürdü.
Bu sonuçla Fas, Afrika Uluslar Kupası finalinde Senegal ile eşleşti. Nijerya ise 17 Ocak’ta Mısır ile üçüncülük maçına çıkacak.